We wrześniu 2013 roku z wyspy Wallops w Viginii (USA) wystartowała prywatna bezzałogowa rakieta logistyczna firmy Orbital Sciences.
Lot testowy trwa, rakieta ma za zadanie wykonanie serii testów na orbicie oraz dostarczenie 700kg ładunku na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS).
System firmy Orbital skÅ‚ada siÄ™ z rakiety noÅ›nej Antares, dwustopniowej z opcjÄ… wykorzystania trzeciego stopnia oraz z moduÅ‚u zaÅ‚adunkowego Cygnus, który ma wÅ‚asny napÄ™d oraz zasilanie w postaci paneli sÅ‚onecznych, docelowo może przewozić dwie tony Å‚adunku – części zapasowych, wyżywienia, sprzÄ™tu do eksperymentów naukowych itp.
Po wycofaniu z programu kosmicznego wahadÅ‚owców i chcÄ…c uniezależnić siÄ™ od transportów rosyjskich, NASA coraz Å›mielej przesiada siÄ™ na prywatne „taksówki bagażowe”. W przypadku pomyÅ›lnych testów, firma Orbital wykona dla NASA kolejnych osiem wÅ‚aÅ›ciwych lotów transportowych, dostarczajÄ…c na orbitÄ™ w sumie dwadzieÅ›cia ton Å‚adunku.
Oficjalna strona Orbital Sciences
Źródło grafiki: Wired
Może w końcu te orbitale dotrą na Księżyc i potwierdzą czy znajduje się tam odcisk stopy Armstronga 🙂
Odcisk został od tego czasu sfabrykowany 🙂